Ο Χαγιάο Μιγιαζάκι στην 96η απονομή των Βραβείων Όσκαρ κέρδισε το πρώτο του χρυσό αγαλματίδιο σε ηλικία 83 ετών. Συγκεκριμένα, «Το Αγόρι και ο Ερωδιός» κέρδισε το Όσκαρ στην κατηγορία «Καλύτερη Ταινία Κινουμένων Σχεδίων».
Η ταινία αποτελεί μια ημι-αυτοβιογραφική αφήγηση για τη ζωή, το θάνατο και τη δημιουργία, και έναν φόρο τιμής στη φιλία. Η ταινία έχει κατακτήσει και τη Χρυσή Σφαίρα στην ίδια κατηγορία.
Τόκιο, κοντά στο τέλος του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου. Ο 11χρονος Μάχιτο χάνει τη μητέρα του και βρίσκει καταφύγιο με τον πατέρα του σε μια παλιά έπαυλη στην εξοχή, όπου στέκει ένας ερειπωμένος πύργος που φιλοξενεί έναν ερωδιό. Ο Μάχιτο παλεύει με τα συναισθήματα του για τον πατέρα και τη μητριά του, η οποία τυχαίνει να είναι η μικρότερη αδελφή της μητέρας του. Και σαν να μην έφταναν αυτά, στο σχολείο αισθάνεται αποξενωμένος. Ο Μάχιτο έχει ακούσει ότι ο πύργος χτίστηκε από τον αδελφό του παππού του, που τελικά χάθηκε μέσα του για πάντα. Μια μέρα η μητριά του εξαφανίζεται κι εκείνος καταφεύγει στον πύργο για να τη βρει. Ακολουθώντας τον ερωδιό, καταλήγει να βιώνει μια οδύσσεια σε έναν άλλο κόσμο. Ο Μάχιτο θα βρεθεί σε μία άλλη διάσταση όπου ζωντανοί και πεθαμένοι συμβιώνουν. Και μέσα από τις συναντήσεις με τους εκπληκτικούς κατοίκους του θα μάθει τα μυστικά του κόσμου.
