Σε ηλικία μόλις 13 ετών, ο μικρός Λούκας από το Βέλγιο πέτυχε ένα αποτέλεσμα που οι γιατροί σπάνια, έως ποτέ, είχαν δει στην ιστορία της ογκολογίας. Κατάφερε να νικήσει το διάχυτο ενδογενές γλοίωμα της γέφυρας (DIPG), μια καταστροφική και εξαιρετικά επιθετική μορφή καρκίνου του στελέχους του εγκεφάλου, η οποία ιστορικά θεωρούνταν ανίατη και παρουσίαζε τεράστιες δυσκολίες στη θεραπευτική της αντιμετώπιση.
Ο Λούκας διαγνώστηκε με τη συγκεκριμένη νόσο όταν ήταν μόλις 6 ετών. Μπροστά στη ζοφερή πρόγνωση, η οικογένειά του ταξίδεψε από το Βέλγιο στο Παρίσι, προκειμένου το παιδί να συμμετάσχει στην κλινική δοκιμή BIOMEDE στο περίφημο αντικαρκινικό κέντρο Gustave Roussy. Κατά τη διάρκεια της μελέτης, του ανατέθηκε τυχαία η λήψη της στοχευμένης ουσίας everolimus, και ο οργανισμός του άخرισε να ανταποκρίνεται θετικά από την πρώτη κιόλας στιγμή της έναρξης της θεραπείας.
Μέσα από μια σειρά διαδοχικών μαγνητικών τομογραφιών, οι θεράποντες ιατροί παρακολουθούσαν έκπληκτοι τον όγκο του να συρρικνώνεται σταδιακά, μέχρι που τελικά εξαφανίστηκε εντελώς. Αν και αρκετά άλλα παιδιά που συμμετείχαν στην ίδια κλινική δοκιμή κατάφεραν να επιβιώσουν για αρκετά χρόνια, ο Λούκας ήταν ο μοναδικός ασθενής στον κόσμο του οποίου ο όγκος εξαφανίστηκε ολοκληρωτικά από τις απεικονιστικές εξετάσεις.
Οι γιατροί του εκτιμούν ότι μια εξαιρετικά σπάνια γενετική μετάλλαξη στον όγκο του ήταν εκείνη που έκανε τον καρκίνο του ιδιαίτερα ευάλωτο στη συγκεκριμένη φαρμακευτική αγωγή. Πλέον, οι ερευνητές επικεντρώνουν τις προσπάθειές τους στο να κατανοήσουν με ακρίβεια τι συνέβη στο εσωτερικό του όγκου του και ποιοι βιολογικοί μηχανισμοί οδήγησαν σε αυτή τη μοναδική ανταπόκριση.
Εάν οι επιστήμονες καταφέρουν να αναγνωρίσουν τον ακριβή λόγο για τον οποίο ο Λούκας αντέδρασε τόσο διαφορετικά και αποτελεσματικά στη θεραπεία, η ανακάλυψη αυτή θα ανοίξει τον δρόμο για νέες έρευνες. Στόχος είναι να διαπιστωθεί εάν μελλοντικοί ασθενείς με τα ίδια βιολογικά χαρακτηριστικά μπορούν να ωφεληθούν από την ίδια ακριβώς προσέγγιση, προσφέροντας ελπίδα σε χιλιάδες οικογένειες παγκοσμίως.
