Το Ωδείον Αθηνών, ιδρύθηκε τον Ιούνιο του 1871 κι είναι το αρχαιότερο μουσικοθεατρικό εκπαιδευτικό ίδρυμα της νεώτερης Ελλάδας. Διακρίθηκε για την ποιότητα, το εύρος του έργου του και την προσφορά του στη μουσική και θεατρική παιδεία του τόπου.
Στον σχεδόν ενάμιση αιώνα λειτουργίας του, στο Ωδείο Αθηνών σπούδασαν ή δίδαξαν μουσικές προσωπικότητες διεθνούς εμβέλειας όπως ο Σπύρος Σαμάρας, ο Δημήτρης Μητρόπουλος, ο Νίκος Σκαλκώτας, η Μαρία Κάλλας, η Τζίνα Μπαχάουερ, η Αλεξάνδρα Τριάντη, ο Μίκης Θεοδωράκης, ο Λουκάς Καρυτινός, ο Δημήτρης Σγούρος και πολλοί άλλοι. Εδώ εκπαιδεύτηκε επίσης πλήθος άξιων μουσικών που στελέχωσαν τις συμφωνικές ορχήστρες της χώρας, ενώ η ίδια η σημερινή Κρατική Ορχήστρα Αθηνών αποτελεί την ιστορική μετεξέλιξη της Συμφωνικής Ορχήστρας του Ωδείου Αθηνών. Σημαντική υπήρξε η ιστορική συμβολή του Ωδείου Αθηνών στη διδασκαλία και καλλιέργεια της Βυζαντινής μουσικής, μέσα από την ίδρυση, το 1903, της Σχολής Βυζαντινής Εκκλησιαστικής Μουσικής, με σκοπό τη διάδοση και ανάπτυξη της μουσικής παράδοσης του Πατριαρχείου Κωνσταντινουπόλεως στον Ελλαδικό χώρο. Η Σχολή αυτή, που συνεχίζει να λειτουργεί μέχρι τις μέρες μας, αναγνωρίστηκε το 1936 ως η μόνη ‘επίσημος της Εκκλησίας και του Κράτους Σχολή Βυζαντινής Μουσικής.
Αλλά και στον τομέα της Δραματικής Τέχνης, το Ωδείο Αθηνών προσέφερε πολλά από το 1871 μέχρι σήμερα, μέσα από τη λειτουργία της πρώτης και αρχαιότερης Δραματικής Σχολής της χώρας, στην οποία δίδαξαν κατά καιρούς επιφανείς θεατράνθρωποι, όπως ο Αιμίλιος Βεάκης, ο Δημήτρης Ροντήρης, ο Κώστας Μουσούρης, ο Δημήτρης Μυράτ κ.ά.
Σήμερα το Ωδείο Αθηνών συνεχίζει να προσφέρει καλλιτεχνική εκπαίδευση υψηλού επιπέδου. Παρέχει διαφορετικά προγράμματα σπουδών που προσαρμόζονται στις ανάγκες κι απαιτήσεις του κάθε σπουδαστή και διαχωρίζονται στις παρακάτω κατηγορίες:
Ελευθέρων Σπουδών: Ο σπουδαστής έχει τη δυνατότητα να επιλέξει όποιο ειδικό ή ομαδικό μάθημα επιθυμεί, είτε ακόμα και συνδυασμό τους, χωρίς κανένα περιορισμό στον αριθμό των μαθημάτων και τη διάρκεια φοίτησης κατά το σχολικό έτος. Η εγγραφή στο Πρόγραμμα Ελευθέρων Σπουδών μπορεί να γίνει οποιαδήποτε χρονική στιγμή κατά τη διάρκεια του σχολικού έτους. Η μοναδική υποχρέωση του σπουδαστή είναι η τακτική παρακολούθηση των μαθημάτων. Να σημειωθεί ότι ο σπουδαστής έχει το δικαιώμα να μεταπηδήσει από τις Ελεύθερες Σπουδές στο Πρόγραμμα Πλήρους Φοίτησης κάθε Οκτώβριο μόνο κατόπιν κατατακτήριων εξετάσεων.
Πλήρους Φοίτησης: Το Πρόγραμμα Πλήρους Φοίτησης του Ωδείου Αθηνών αποτελεί το μοναδικό ολοκληρωμένο πρόγραμμα σπουδών κλασικής μουσικής της χώρας μας σύμφωνα με τα πρότυπα, τους κανονισμούς και τις διατάξεις του Υπουργείου Πολιτισμού και της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Ο σπουδαστής εισέρχεται κατόπιν εισαγωγικών – κατατακτήριων εξετάσεων οι οποίες γίνονται στην αρχή της σχολικής χρονιάς. Oλοκληρώνοντας τον κύκλο σπουδών που αντιστοιχεί στο ειδικό του μάθημα, λαμβάνει αναγνωρισμένο Πτυχίο ή Δίπλωμα από το κράτος.
Πέρα από τα δύο παραπάνω προγράμματα, το Ωδείον Αθηνών διοργανώνει και φιλοξενεί διάφορες καλλιτεχνικές δραστηριότητες που απευθύνονται σε ερασιτέχνες και επαγγελματίες μουσικούς, φιλόμουσους και γενικότερα σε ένα ευρύ φάσμα κοινού, όπως: Σεμινάρια, Διαλέξεις, Διαγωνισμοί, Συναυλίες, Παρουσιάσεις, Εικαστικά κ.ά.
