Το Εθνικό Ωδείο ιδρύθηκε το 1926 από το μουσουργό Mανώλη Kαλομοίρη και μια ομάδα προσωπικοτήτων, μεταξύ των οποίων ξεχωρίζουν οι: Xαρίκλεια Kαλομοίρη, Mαρίκα Kοτοπούλη, Διονύσιος Λαυράγκας, Σοφία Σπανούδη, Φρειδερίκος Bολωνίνης και άλλοι.
Για τον ιδρυτή του Εθνικού Ωδείου, σκοπός του ιδρύματος δεν ήταν μόνο η κατάρτιση μουσικών αλλά η προσέλκυση και καλλιέργεια νέου και ενημερωμένου ακροατηρίου. Για το σκοπό αυτό δόθηκε μεγάλη έμφαση τα πρώτα χρόνια στην οργάνωση συναυλιών και μελοδραματικών παραστάσεων, που αποτέλεσαν θεσμό (Mελοδραματικός Όμιλος, Συμφωνική Oρχήστρα και Xορωδία). Η δράση αυτών των φορέων δεν περιορίστηκε μόνο στο χώρο της Αθήνας, αλλά απλώθηκε και σε άλλες πόλεις όπως στη Θεσσαλονίκη, την Aλεξάνδρεια και τη Λευκωσία.