Πέντε οικογένειες κατηγορούν το Tik Tok για θανατηφόρο challenge, προκειμένου να διερευνηθούν οι συνθήκες θανάτων των ανήλικων παιδιών τους.
Πέντε οικογένειες στο Ηνωμένο Βασίλειο υποστηρίζουν ότι τα παιδιά τους πέθαναν ενώ προσπαθούσαν να μιμηθούν το επικίνδυνο “blackout challenge”, μια πρακτική που κυκλοφορεί εδώ και χρόνια και έχει απαγορευτεί από μεγάλες πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης, όπως το TikTok.
Όπως μεταδίδει το Sky News, η υπόθεση αφορά πέντε ανήλικους ηλικίας 12 έως 14 ετών, οι οποίοι βρέθηκαν αναίσθητοι σε ξεχωριστά περιστατικά μέσα σε λίγους μήνες.
Οι οικογένειες πιστεύουν ότι τα παιδιά μιμήθηκαν το συγκεκριμένο “challenge”, το οποίο βασίζεται στην εσκεμμένη διακοπή της αναπνοής και ενέχει σοβαρό κίνδυνο εγκεφαλικής βλάβης ή θανάτου.
Η 13χρονη Μάια, κόρη του Λίαμ Γουόλς, εντοπίστηκε χωρίς αισθήσεις πριν από τρία χρόνια. Λίγους μήνες νωρίτερα, στις 9 Δεκεμβρίου 2021, είχε χάσει τη ζωή του ο 12χρονος Νόα Γκόρντον, τον οποίο βρήκε ο αδελφός του στο δωμάτιό του. Παρά τις προσπάθειες ανάνηψης από τη μητέρα και την αδελφή του, το παιδί δεν κατάφερε να επανέλθει.
Η μητέρα του Νόα ανέφερε ότι, ελέγχοντας το κινητό του, αναζητούσε μηνύματα από το σχολείο ή σημάδια εκφοβισμού, χωρίς αρχικά να εξετάσει το περιεχόμενο που είχε δει στα κοινωνικά δίκτυα.
Στη συνέχεια σημειώθηκαν ακόμη τρία παρόμοια περιστατικά. Ο 14χρονος Τζουλς βρέθηκε αναίσθητος από τη μητέρα του, Έλεν Ρουμ, περίπου μία ώρα μετά την αποχώρηση φίλων του από το σπίτι. Ο 12χρονος Άρτσι επρόκειτο να πάει σινεμά με τη μητέρα του, Χόλι Ντανς, όμως εκείνη αναγκάστηκε να καλέσει το 999· ο Άρτσι παρέμεινε για τέσσερις μήνες σε μηχανική υποστήριξη πριν καταλήξει. Το πέμπτο παιδί, ο 13χρονος Άιζακ, εντοπίστηκε χωρίς τις αισθήσεις του από τη μητέρα του, Λίζα Κένεβαν, η οποία προσπάθησε επίσης να τον επαναφέρει. Κατά την κατάσχεση των ηλεκτρονικών του συσκευών, η αστυνομία βρήκε βίντεο που φαίνεται να είχαν καταγραφεί μέσω TikTok χωρίς να έχουν δημοσιευθεί, στα οποία ο Άιζακ φαίνεται να δείχνει τον λαιμό του και να γελά.
Οι γονείς θεωρούν ότι τα παιδιά εκτέθηκαν στο “blackout challenge” μέσω του TikTok, χωρίς ωστόσο να διαθέτουν αποδείξεις. Η εταιρεία, από την πλευρά της, δηλώνει ότι τα δεδομένα σχετικά με το περιεχόμενο που παρακολουθούσαν τα παιδιά ενδέχεται να έχουν διαγραφεί, βάσει των κανονισμών προστασίας προσωπικών δεδομένων. Το TikTok υποστηρίζει ότι το συγκεκριμένο challenge δεν αποτέλεσε ποτέ τάση στην πλατφόρμα και ότι έχει απαγορευτεί από το 2020, επισημαίνοντας παράλληλα ότι αφαιρεί το 99% του παραβατικού περιεχομένου πριν αυτό καταγγελθεί.
Στην πρώτη ακροαματική διαδικασία το TikTok αναμένεται να ζητήσει την απόρριψη της αγωγής, υποστηρίζοντας ότι έχει κατατεθεί σε λανθασμένη δικαιοδοσία, καθώς τα περιστατικά συνέβησαν στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Οι οικογένειες δηλώνουν ότι η αναζήτηση της αλήθειας έχει αναστείλει τη διαδικασία του πένθους, καθώς η αβεβαιότητα γύρω από τις συνθήκες θανάτου των παιδιών τους δεν τους επιτρέπει να βρουν ψυχική ανακούφιση.
Σε δήλωσή του στο Sky News, το TikTok εξέφρασε τα συλλυπητήριά του και επανέλαβε ότι απαγορεύει αυστηρά κάθε περιεχόμενο που προωθεί επικίνδυνες συμπεριφορές, τονίζοντας ότι διαθέτει μηχανισμούς εντοπισμού και ειδικές ομάδες για την άμεση αφαίρεσή του.
Η δικαστική εξέλιξη της υπόθεσης θα κρίνει εάν και σε ποιο βαθμό η πλατφόρμα φέρει ευθύνη για την έκθεση ανηλίκων σε επικίνδυνες διαδικτυακές προκλήσεις.
