Τα αποτελέσματα μιας έρευνας έδειξαν πως τα παιδιά τα οποία έχουν ένα κατοικίδιο στο σπίτι τους, και βιώνουν στρεσογόνες εμπειρίες, έχουν λιγότερο άγχος.
Ο Darlene Kertes και οι συνάδελφοί του από το Πανεπιστήμιο στη Φλώριντα, υποστηρίζουν πως τα ζώα μπορούν να βοηθήσουν τα παιδιά να αποκτήσουν μία καλύτερη ψυχική κατάσταση. Στη μελέτη αυτή, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Social Development, οι ερευνητές στρατολόγησαν περίπου 100 οικογένειες, ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων, οι οποίοι ήρθαν στο πανεπιστημιακό τους εργαστήριο με τα σκυλιά τους. Για να αξιολογήσουν το άγχος των παιδιών, τα έβαλαν να ολοκληρώσουν μια δημόσια ομιλία και να κάνουν πράξεις στα μαθηματικά, έτσι ώστε να μπορέσουν να μετρήσουν τα επίπεδα της κορτιζόλης – της ορμόνης του στρες – και να προσομοιώσουν το άγχος της πραγματικής ζωής στις ζωές των παιδιών.
Οι ερευνητές υπέβαλαν τα παιδιά στις συγκεκριμένες αγχωτικές εμπειρίες με τρεις διαφορετικούς τρόπους:
- Με την παρουσία σκύλου
- Με τη παρουσία του γονιού
- Χωρίς να είναι κάποιος παρών
Τα αποτελέσματα της έρευνας έδειξαν πως τα παιδιά τα οποία βίωσαν τις αγχωτικές εμπειρίες και είχαν μαζί τους τον σκύλο ήταν λιγότερο στρεσαρισμένα σε σύγκριση με το να είναι παρόν ο γονιός ή όταν ήταν μόνα τους.
Η ενασχόληση των παιδιών με τα κατοικίδια έχει πολλά οφέλη. Είτε έχεις μια γάτα που γουργουρίζει στην αγκαλιά σου, είτε ένα σκύλο που σε χαϊδεύει στο πρόσωπο, σου απελευθερώνουν την ένταση και σε κάνουν να χαμογελάς.
