Η επικινδυνότητα του Κορωνοϊού στα παιδιά

Την τελευταία περίοδο, ζητήθηκαν απο γονείς στον οδηγό μας, περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τις παρενέργειες της νόσου του Κορωνοϊού στα παιδιά. Η αγωνία αυτή του Έλληνα γονέα, επικεντρώνεται κυρίως στο ερώτημα “ποια είναι η επικινδυνότητα του Κορωνοϊού στα παιδιά”. Το KidsHub χωρίς να διεκδικεί τον τίτλο του ειδήμονα σε ιατρικά θέματα, πραγματοποιεί μία δημοσιογραφική προσέγγιση στο θέμα. Σκοπός της έρευνας μας και με κίνητρο την ενημέρωση του κοινού μας, είναι να παρουσιαστούν επιστημονικές απόψεις και αποτελέσματα μελετών που έλαβαν χώρα το τελευταίο χρονικό διάστημα, στο πλαίσιο προσπάθειας των επιστημόνων να αποκωδικοποιήσουν τη νόσο.

Η διεθνής επιστημονική κοινότητα δεν έχει καταφέρει να εξηγήσει το λόγο που τα παιδιά δεν κινδυνεύουν από τον Κορωνοϊό.

Σε αντίθεση με ότι συμβαίνει στην κοινή γρίπη, κατά την οποία οι μικρές ηλικίες εμφανίζουν έντονα συμπτώματα. Και δεν είναι η πρώτη φορά που τα παιδιά αντιδρούν με ανθεκτικότητα σε μία επιδημία. Τα ίδια αποτελέσματα είχαν καταγραφεί και το 2003 με τον ιό SARS αλλά και το 2012 με τον ιό MERS.

Πρόσφατα το New Scientist φιλοξένησε τις απόψεις της Ακίκο Ιβισάκι Καθηγήτριας Ανοσοβιολογίας του Πανεπιστημίου Γιέηλ στην Αμερική. Η καθηγήτρια υποστήριξε πως το μυστικό αποκωδικοποίησης της συμπεριφοράς των παιδικών οργανισμών στις επιδημίες, κρύβεται στο ανοσοποιητικό τους σύστημα. Ακριβώς επειδή το ανοσοποιητικό σύστημα των παιδιών δεν έχει πλήρως αναπτυχθεί, δεν υπεραντιδρά αυτοκαταστροφικά στον ιό.

Το μεγαλύτερο ποσοστό θανάτων σε ενήλικες, προέρχεται από βλάβες στο αναπνευστικό. Ο ιός προκαλεί συνεχόμενες φλεγμονές στους πνεύμονες, με αποτέλεσμα να φράζει την αναπνευστική λειτουργία. Το αποτέλεσμα είναι η έλλειψη οξυγόνου με συνέπεια την κατάληξη του νοσούντα οργανισμού από οξύ αναπνευστικό σύνδρομο.

Σε αντίθεση με τους ενήλικες οι παιδικοί οργανισμοί δεν είναι επιρρεπείς στις πνευμονικές φλεγμονές.

Τα παιδιά παράγουν χαμηλότερα επίπεδα κυτοκινών που ευθύνονται για την πρόκληση φλεγμονών στους πνεύμονες. Για το λόγο αυτό δεν εμφανίζουν και έντονα συμπτώματα κατά τη διάρκεια της νόσησης. Στοιχείο που προκαλεί και την υψηλή επικινδυνότητα της ανεξέλεγκτης μετάδοσης του Κορωνοϊού κατά την επαφή των παιδιών με τους ενήλικες.

Αυτό τουλάχιστον προκύπτει και από τη νέα έρευνα του Αμερικανού επιδημιολόγου Τζάστιν Λέσλερ του Πανεπιστημίου Τζονς Χόπκινς της Βαλτιμόρης. Η έρευνα δημοσιεύθηκε στις 5 Μαρτίου 2020 στο Nature. Ο Λέσλερ επικεφαλής ομάδας Αμερικανών και Κινέζων επιδημιολόγων κατέληξε στο συμπέρασμα πως τα παιδιά έχουν τις ίδιες πιθανότητες να μολυνθούν με τους ενήλικες αλλά δεν αρρωσταίνουν σοβαρά. Η σχετική προδημοσίευση των αποτελεσμάτων της έρευνας έλαβε χώρα στο εξειδικευμένο MedRxiv.

Γιατί όμως το παιδικό ανοσοποιητικό σύστημα δεν εμφανίζει την ίδια συμπεριφορά στην κοινή γρίπη απ’ ό,τι στις επιδημίες;

Επίσημη τεκμηριωμένη ιατρική απάντηση στο ερώτημα, δεν υπάρχει. Οι επιστημονικές έρευνες στρέφονται πλέον στην αποκωδικοποίηση του ανοσοποιητικού συστήματος των παιδιών. Εκεί φαίνεται πως κρύβεται το μυστικό και για την παρασκευή εμβολίου κατά του Κορωνοϊού. Κατά πόσο δηλαδή το οποιοδήποτε αντίδοτο στον ιό, θα μιμηθεί τη συμπεριφορά του παιδικού ανοσοποιητικού συστήματος κατά της νόσου.

Βεβαίως υπάρχει και μία διαφορετική προσέγγιση στο θέμα. Πολλοί επιστήμονες σε ολόκληρο τον κόσμο, μεταξύ τους και ο Φράνκ Έσπερ της εξειδικευμένης κλινικής του Κλίβελαντ της Αμερικής σε παιδιατρικές μολυσματικές νόσους, αντιστρέφουν το ερώτημα. Το σκεπτικό του μη διαμορφωμένου πλήρως ανοσοποιητικού συστήματος στα παιδιά, θα μπορούσε να τα καθιστά περισσότερο ευάλωτα έναντι της νόσου. Να αποτελεί δηλαδή ένα μειονέκτημα κατά τη νόσηση από τον Κορωνοϊό.

Στο πλαίσιο της συγκεκριμένης άποψης αναπτύσσεται μία διαφορετική θεωρία από μέρος της παγκόσμιας ιατρικής κοινότητας. Διατυπώνεται η επιστημονική άποψη πως επειδή τα παιδιά είναι περισσότερο εκτεθειμένα σε διαφορετικές και ηπιότερες μορφές Κορωνοϊών που κυκλοφορούν κάθε χρόνο, έχει προσαρμοστεί στον οργανισμό τους μία ενισχυμένη ανοσία. Διερευνάται συνεπώς αν η ανθεκτικότητα των παιδιών στις λοιμώξεις έχει να κάνει με τη δομή των οργάνων τους. Με το μηχανικό μέρος της λειτουργίας των πνευμόνων τους και όχι με το ανοσοποιητικό. Λειτουργία που θωρακίζει τα παιδιά και μειώνει τις παρενέργειες της νόσου.

Συμπερασματικά και προς αποκατάσταση της τάξης, θα πρέπει να τονιστεί πως η επικινδυνότητα του Κορωνοϊού στα παιδιά, είναι θέμα ήσσονος σημασίας για τους γιατρούς.

Ασχέτως όμως της ανθεκτικότητας στον Κορωνοϊό, τα παιδιά έχουν τις ίδιες πιθανότητες με τους ενήλικες να μολυνθούν. Επιπλέον, είναι περισσότερο επικίνδυνα να τον διασπείρουν. Τα επιστημονικά αυτά συμπεράσματα, εξηγούν και τη λήψη του μέτρου κλεισίματος των σχολείων σε μία προσπάθεια της πολιτείας, να περιορίσει την εξάπλωση του ιού στη χώρα.