Η λέξη “Halloween” προέρχεται από την φράση «All Hallows Evening», και γιορτάζεται την 1η Νοεμβρίου, την βραδιά πριν τη γιορτή των Αγίων Πάντων.
Η γιορτή των Αγίων Πάντων καθιερώθηκε το 609 μ.Χ. στις 14 Μαΐου, αλλά ο Πάπας Γρηγόριος Δ’ τη μετέφερε την 1η Νοεμβρίου. Μια πιθανή εξήγηση για αυτήν την αλλαγή είναι η αδυναμία της Ρώμης να φιλοξενήσει τον μεγάλο αριθμό πιστών τον Μάιο. Άλλοι πιστεύουν ότι επελέγη η συγκεκριμένη ημερομηνία για να συμπέσει με αρχαίες παραδόσεις.
Οι ρίζες του Halloween
Οι ρίζες του Halloween εντοπίζονται σε κέλτικες παραδόσεις, ειδικά στον εορτασμό του Samhain, που σημαίνει «τέλος του καλοκαιριού» στα παλαιά ιρλανδικά. Στις 31 Οκτωβρίου, οι Κέλτες γιόρταζαν το πέρασμα από την εποχή της συγκομιδής στον χειμώνα.
Σύμφωνα με την παράδοση, την ημέρα αυτή οι άνθρωποι μπορούσαν να έρθουν σε επαφή με τον «άλλο κόσμο», με πνεύματα και νεκρούς.
Τί συμβολίζουν τα χρώματα του Halloween
Τα χρώματα του Halloween είναι το πορτοκαλί, που συμβολίζει τη σοδειά του φθινοπώρου, και το μαύρο, που αντιπροσωπεύει τον θάνατο και τον κόσμο των πνευμάτων. Στη Σκωτία, την ημέρα του Halloween, οι νέες γυναίκες κρεμούσαν βρεγμένα σεντόνια μπροστά σε φωτιά για να δουν τον μελλοντικό τους σύζυγο.
Το έθιμο του “trick or treat”
Το έθιμο του «trick or treat» προέρχεται από τον 16ο αιώνα, όταν Ιρλανδοί, Σκωτσέζοι και Ουαλοί ντύνονταν μασκαράδες και περιφέρονταν από σπίτι σε σπίτι, ζητώντας φαγητό ως αντάλλαγμα για τα ποιήματα και τραγούδια τους. Οι μασκαράδες συμβόλιζαν τις θεότητες του χειμώνα που απαιτούσαν προσφορές για καλή τύχη.
Η παράδοση του μασκαρέματος και τα φαναράκια από κολοκύθες
Μια εξήγηση για την παράδοση του μασκαρέματος είναι ότι οι ψυχές των νεκρών περιπλανώνται στη Γη μέχρι την Ημέρα των Αγίων Πάντων. Έτσι, την παραμονή της γιορτής, οι άνθρωποι μεταμφιέζονταν για να μην αναγνωριστούν από εκδικητικά πνεύματα.
Η διασκέδαση και οι φάρσες είναι παλιό στοιχείο της γιορτής του Halloween, με το έθιμο να είναι ιδιαίτερα διαδεδομένο στην Ιρλανδία και τη Σκωτία από τον 18ο αιώνα.
Τα jack-o-lanterns, είναι φαναράκια από κολοκύθες, τα οποία χρησιμοποιούνται για να απομακρύνουν, υποτίθεται, τα κακά πνεύματα.
Σύμφωνα με την παράδοση ο θρύλος των jack-o-lanterns αφορά τον Τζακ, ο οποίος κατάφερε να παγιδεύσει τον διάβολο. Όταν πέθανε, έμεινε χωρίς πρόσβαση σε Παράδεισο και Κόλαση, κρατώντας ένα κάρβουνο μέσα σε ένα γογγύλι για να τον καθοδηγεί.
Οι Ευρωπαίοι μετανάστες στις ΗΠΑ άρχισαν να χρησιμοποιούν κολοκύθες αντί για γογγύλια λόγω διαθεσιμότητας. Μια από τις μεγαλύτερες κολοκύθες βρέθηκε το 1993 και ζύγιζε 380 κιλά, ενώ ο Stephen Clarke κατέχει το ρεκόρ γρηγορότερης μετατροπής κολοκύθας σε φαναράκι, σε 24 δευτερόλεπτα.
Την παραμονή της γιορτής των Αγίων Πάντων, παραδοσιακά δεν τρώγεται κρέας, γι’ αυτό και το Halloween συνδέεται με χορτοφαγικά εδέσματα όπως κολοκύθες και μήλα. Παρόλο που η γιορτή ξεκίνησε από την Ευρώπη, έγινε παγκοσμίως δημοφιλής μέσω της αμερικανικής κουλτούρας, κυρίως λόγω της μετανάστευσης Ιρλανδών και Σκωτσέζων τον 19ο αιώνα.
