Σειρά κρουσμάτων σπάνιων και σοβαρών εγκεφαλικών αποστημάτων σε παιδιά στην περιοχή του Λας Βαγκας, στη Νεβάδα των ΗΠΑ, προβληματίζει τους επιστήμονες οι οποίοι ανησυχούν ότι ενδεχομένως υπάρχουν και σε άλλες περιοχές της χώρας.
Όπως γράφει το CNN, το 2022, o αριθμός των περιστατικών αυτών τριπλασιάστηκε στη Νεβάδα -από τα τέσσερα ή πέντε το χρόνο σε 18.
Η ομοιότητα στα περιστατικά
«Στα 20 χρόνια της εμπειρίας μου, δεν έχω ξαναδεί κάτι τέτοιο» λέει η δρ. Ταϊρίν Μπραγκ, αναπληρώτρια καθηγήτρια στο πανεπιστήμιο της Γιούτα και η θεράπων ιατρός των μικρών ασθενών.
Η Μπραγκ είναι παιδο-νευροχειρουργός, μια ειδικότητα αρκετά σπάνια, με αποτέλεσμα να καλύπτει όλα τα σχετικά περιστατικά στην πολιτεία της Νεβάδα και έτσι ήταν η πρώτη που εντόπισε την αύξηση, ενημερώνοντας τις τοπικές υγειονομικές Αρχές.
«Μετά τον Μάρτιο του 2022 υπήρξε μια τεράστια αύξηση στα εγκεφαλικά αποστήματα. Έβλεπα μεγάλους αριθμούς περιστατικών και αυτό ήταν ασυνήθιστο» τόνισε χαρακτηριστικά η ίδια, και συνέχισε:
«Παράλληλα, οι ομοιότητες στην παρουσίαση των περιστατικών ήταν κάτι το εντυπωσιακό».
Σχεδόν σε όλα τα περιστατικά, τα παιδιά παραπονούνταν στην αρχή για ένα αρχικά «αθώο» σύμπτωμα, όπως πόνος στο αυτί, καταρροή ή πονοκέφαλο και πυρετό.
Μετά από περίπου μια εβδομάδα, όμως, καθίστατο σαφές ότι υπήρχε μεγαλύτερο και πιο σοβαρό πρόβλημα υγείας.
Η παρουσίαση των περιστατικών της Νεβάδα σε ένα συνέδριο επιδημιολογίας την Πέμπτη έκανε και γιατρούς από όλες περιοχές της χώρας να αποκαλύψουν ότι βλέπουν επίσης αντίστοιχα εγκεφαλικά αποστήματα σε παιδιά.
«Είναι εντυπωσιακός ο αριθμός των περιστατικών που βλέπουμε αυτή τη στιγμή» είπε ο δρ. Σουνίλ Σουντ, ειδικός παιδιατρικών μολυσματικών ασθενειών στο Northwell Health της Νέας Υόρκης.
Εκτιμά ότι τα περιστατικά είναι περίπου διπλάσια, παρότι ακόμη δεν υπάρχει κάποια επίσημη καταγραφή. Ο ίδιος προέτρεψε μάλιστα τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών (CDC) να συνεχίσουν τις έρευνες και να ενημερώσουν τους υγειονομικούς σε ολόκληρη τη χώρα.
Τι είναι τα εγκεφαλικά αποστήματα
Πρόκειται για μια λοίμωξη, που προκαλεί φλεγμονή και δημιουργεί ένα απόστημα γεμάτο πύον. Τα αποστήματα αυτά αυξάνουν την ενδοκράνια πίεση και μπορεί να προκαλέσουν επιληπτικές κρίσεις ή προβλήματα στην όραση, την ομιλία, τον συντονισμό ή την ισορροπία.
Πρώτο σύμπτωμα είναι οι πονοκέφαλοι και πυρετός που έρχεται και φεύγει.
Η αντιμετώπισή τους ενδεχομένως να απαιτήσει αρκετά χειρουργεία, με αποτέλεσμα τα παιδιά να περνούν εβδομάδες ή και μήνες στο νοσοκομείο.
Στη Νεβάδα, περίπου τα ¾ των περιστατικών αφορούσαν αγόρια, τα περισσότερα ηλικίας περίπου 12 ετών.
Υπάρχει σύνδεση με την πανδημία;
Οι Αμερικανοί ειδικοί εξετάζουν το ενδεχόμενο η αύξηση των κρουσμάτων αυτών των σπάνιων εγκεφαλικών αποστημάτων να οφείλεται στο γεγονός ότι το ανοσοποιητικό σύστημα των παιδιών μπήκε στον «πάγο» λόγω της καραντίνας για τον κορονοϊό.
Η θεωρία αυτή δεν βρίσκει, όμως, όλους τους ειδικούς σύμφωνους. Μεταξύ αυτών και ο Σουντ, ο οποίος πιστεύει ότι η Covid-19 εκτόπισε προσωρινά άλλες λοιμώξεις.
Τώρα που τα κρούσματα Covid-19 έχουν μειωθεί, πιστεύει ότι άλλες παιδικές λοιμώξεις επανέρχονται -με χαρακτηριστικό παράδειγμα την πρωτοφανή αύξηση των κρουσμάτων RSV το φθινόπωρο και τον χειμώνα που πέρασε. επισημαίνει ως παράδειγμα την πρωτοφανή αύξηση των κρουσμάτων RSV το περασμένο φθινόπωρο και τον χειμώνα.
Εξήγησε δε, πως τα αποστήματα αυτά αποτελούν σπάνια επιπλοκή μιας παραρρινοκολπίτιδας ή κάποιας ωτίτιδας σε παιδιά. Ενδεχομένως, λοιπόν, επειδή σημειώνεται αύξηση στις μολύνσεις αυτές να αυξάνονται και τα εγκεφαλικά αποστήματα.
Σε περίπτωση που ισχύει αυτό, τότε τα κρούσματα θα πρέπει να έχουν αυξηθεί όχι μόνο στη Νεβάδα αλλά και σε άλλες περιοχές.
Με τη σειρά του, ο Σουντ τονίζει ότι τα σημάδια μιας παραρρινοκολπίτιδας στα παιδιά μπορεί να μην είναι πάντα εμφανή, όταν οι γονείς δεν ξέρουν τι πρέπει να προσέξουν.
Όπως εξηγεί, αν το παιδί είναι κρυωμένο ή έχει μπουκωμένη μύτη και την επόμενη ημέρα ξυπνήσει με ένα κόκκινο και πρησμένο μάτι ή με μάτι που είναι κλειστό από τις τσίμπλες, τότε καλό είναι οι γονείς να επικοινωνήσουν με τον παιδίατρό τους. Ένα ακόμη σημάδι είναι και οι πονοκέφαλοι και συγκεκριμένα όταν τα παιδιά τοποθετούν τον πόνο πάνω από το φρύδι τους.
