Μια νεότερη μελέτη επισημαίνει πως παρά τη μεγαλύτερη πρόσβαση σε σωστή πληροφόρηση, ένα μεγάλο ποσοστό των εφήβων μπορεί να βρίσκονται στο φάσμα του αυτισμού χωρίς να έχουν λάβει μια επίσημη διάγνωση.
Η συγκεκριμένη μελέτη η οποία πραγματοποιήθηκε από το Πανεπιστήμιο Rutgers και δημοσιεύτηκε στο Journal of Autism and Developmental Disorders, επισημαίνει πως περίπου το ένα τέταρτο των 16χρονων εφήβων με διαταραχή του φάσματος του αυτισμού δεν έχει ακόμη λάβει επίσημη διάγνωση.
Οι επιστήμονες προκειμένου να συγκεντρώσουν τα δεδομένα αναφορικά με την εμφάνιση των διαταραχών του φάσματος του αυτισμού στους 16χρονους εφήβους, συγκέντρωσαν στοιχεία από σχολικά και υγειονομικά αρχεία που αφορούσαν 4.875 από τους 31.581 16χρονους στη βορειοανατολική περιοχή του Νιου Τζέρσεϊ.
Ο δρ Walter Zahorodny, αναπληρωτής καθηγητής στην Ιατρική Σχολή του Rutgers New Jersey και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, τόνισε πως πρόκειται για τη μεγαλύτερη μελέτη που έχει γίνει για τις συγκεκριμένες διαταραχές σε αυτή την ηλικιακή ομάδα, ενώ επισήμανε πως η συγκεκριμένη μελέτη θα βοηθήσει τους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης και άλλους με πληροφορίες που οδηγούν σε καλύτερη κατανόηση και παροχή υπηρεσιών.
Σε γενικές γραμμές, οι ασθενείς στη διαταραχή του φάσματος του αυτισμού εμφανίζουν δυσκολίες στην επικοινωνία και την αλληλεπίδραση με τους άλλους, ενώ και ο τρόπος και ο ρυθμός της μάθησης είναι διαφορετικός.
Συνολικά, σύμφωνα με τη μελέτη, το 1,77% των 16χρονων στο βορειοανατολικό Νιου Τζέρσεϊ βρίσκονται στο φάσμα του αυτισμού. Ωστόσο, η διαταραχή επηρεάζει περισσότερο τα έφηβα αγόρια (2.89%) από ό,τι κορίτσια (0.62%), περισσότερους λευκούς από ό,τι Αφροαμερικανούς ή ισπανόφωνους και περισσότερους εφήβους με υψηλό εισόδημα από ό,τι τους συνομηλίκους τους με χαμηλό εισόδημα κατά 50%.
Επιπλέον, οι ερευνητές αναφέρουν ότι ένας στους τέσσερις εφήβους στο φάσμα δεν είχε διαγνωστεί και ότι τρεις στους πέντε εφήβους με αυτισμό είχαν επίσης μία ή περισσότερες νευροψυχιατρικές παθήσεις – στις περισσότερες περιπτώσεις διαταραχή ελλειμματικής προσοχής και υπερκινητικότητας (ΔΕΠΥ).
Οι συγγραφείς της μελέτης θεωρούν ότι το σημαντικότερο εύρημα αυτής της μελέτης είναι ο εντοπισμός ενός σημαντικού αριθμού μη διαγνωσμένων περιπτώσεων στο φάσμα του αυτισμού, ιδίως μεταξύ τόσων πολλών εφήβων με ήπιες μορφές της διαταραχής. Αντίστοιχα, το υψηλό ποσοστό των εφήβων στο φάσμα που παρουσιάζουν εξίσου και κάποια άλλη νευροψυχιατρική διαταραχή ενδεχομένως να έχει σοβαρές επιπτώσεις και στο μέλλον.
Photo by Amir Hosseini
